Je vais donc ici essayer de vous expliquer simplement les règles de base et quelques points obligatoires pour comprendre ce sport, en faisant l'impasse sur certains détails, juste histoire de comprendre ce qui se passe sur le terrain, de savoir qui gagne et qui perd quoi...
► Une équipe comporte 9 joueurs et joue en attaque pendant une demie manche, puis en défense pendant une autre demie manche (ou dans l'ordre inverse évidemment pour l'autre équipe).
► 2 demies manches = 1 manche, et 9 manches = un match
Il n'y a donc pas de chronomètre ou de limite de temps (un match dure environ 3h, mais parfois...)
Mais en cas d'égalité au score à la fin de la 9ème manche, il y a des manches supplémentaires jusqu'à qu'une équipe finisse en tête.
► En attaque, les joueurs entrent un par un, à tour de rôle, pour être batteur et marquer des points. Pour cela, il faut frapper en envoyer la balle dans l'air de jeu (voir plus bas) puis courir autour du carré en terre battue en passant sur les 4 bases. Un tour complet, en 1 ou plusieurs fois = 1 point.
► En défense, tous les joueurs sont sur le terrain :
- • le pitcher (lanceur), très important et poste le plus "fatiguant",
• un joueur sur chaque bases, soit 4, dont le catcher (receveur, reconnaissable à ses protections) sur le marbre (base de départ / 4ème base),
• 3 joueurs plus loin sur le terrain (joueurs de champ / field)
• 1 autre joueur plus proche sur le terrain , l'arrêt-court (short stop), poste très important aussi qui sert "d'intermédiaire" entre joueurs de champ et les joueurs des bases et essaie d'attraper les frappe courtes.
☼ L'intérêt principal du jeu est le "duel" que se livrent le lanceur (sur le monticule central) et le batteur ☼
► Le lanceur doit lancer des balles au niveau du batteur dans une zone bien définie, la zone de prise. Face au batteur, il s'agit d'un rectangle virtuel formé par la largeur de la base au sol à côté de lui (marbre), et qui va du milieu du buste au niveau des genoux en hauteur. Seul l'arbitre (en noir) derrière le batteur juge une balle bonne ou fausse.
Le lanceur a le droit de lancer 3 fausses balles. A la 4ème fausse balle, le batteur gagne et avance d'une base atour du carré.
► Le batteur a le droit à 2 échecs (strike). Au 3ème, il est éliminé ! (strike out)
- • Une balle bonne non frappée (ratée ou aucun "mouvement") = 1 strike.
• Une mauvaise balle mais qu'il a tenté de frapper (mouvement de rotation des bras) = 1 strike.
• Une balle frappée mais en dehors de la zone de jeu (voir plus bas) = 1 strike.
Par contre, jamais de strike out sur une balle touchée et envoyée en dehors de la zone (en général derrière le batteur ; cela arrive très souvent).
► Quand une balle est frappée dans l'air de jeu, c'est à dire dans la partie du terrain formant un angle droit à partir du marbre ("poste" du batteur), que se passe t'il ?
- • Le batteur court autour des bases et doit s'arrêter sur l'une d'elles avant que la balle n'y parvienne, "relayée" par les défenseurs.
• Si le "coureur" arrive après la balle (le joueur défenseur qui la capte ayant le pied SUR la base) ou s'il est touché par le gant d'un défenseur contenant la balle ou par la balle elle-même tenue dans l'autre main, il est éliminé.
• Si la balle est captée "au vol" (sans toucher le sol) par un défenseur, le batteur est éliminé (une frappe longue mais très haute, qui peut paraître spectaculaire, n'est donc pas toujours une bonne frappe, le risque d'être captée au vol étant très fort).
► En attaque, l'ordre dans lequel se succèdent les batteurs est très stratégique : les 2 premiers sont souvent des batteurs assez sûr qui devront gagner la 1ère base. Les meilleurs et plus puissants batteurs (dont souvent la star offensive de l'équipe) passent en 3ème et 4ème position afin d'essayer de marquer "leurs" points plus ceux des joueurs déjà sur base. Les batteurs suivants sont plus "classiques"...
► Remarque : en MLB, il existe le principe du "batteur désigné" : c'est un batteur qui ne joue pas en défense et prend la place du lanceur en attaque (qui donc lui ne passe pas à la batte), son poste étant épuisant (un pitcher lance plus 100 balles par match et est souvent remplacé au delà).
► Le coup ultime en attaque est le Home Run, c'est à dire une frappe assez loin pour permettre au coureur de faire un tour complet, en général quand la balle est envoyée au delà des limites du terrain dans les tribunes.
Cela permet donc au coureur de marquer 1 point, mais aussi aux autres joueurs déjà sur base de boucler leur tour et de marquer d'autres points.
► En défense, le joueur de 2ème base et le short stop couvrent la partie "centrale gauche" et "centrale droite" du terrain. Le 2ème base, qui est en théorie chargé de sa base, s'en éloigne donc souvent pour capter des balles dans sa direction ou servir de relais pour les autres bases. Les joueurs de 1ère et 3ème base couvrent eux les flancs droit et gauche du terrain.
► En défense, les plus belles actions sont les "doubles" ou "triple jeu", c'est à dire l'élimination consécutive de 2 ou 3 coureurs en envoyant la balle successivement sur 2 ou 3 bases.
► Il ne peut jamais y avoir 2 joueurs en attaque sur une même base et ils ne peuvent pas se dépasser. Si un équipier d'attaque vient vers votre base, vous devez donc courir vers la suivante.
► Dernier point important : un joueur sur une base peut essayer de "voler" la base suivante, c'est à dire de courir vers elle et d'y parvenir avant la balle ou d'être "touché", et cela à n'importe quel moment de la partie, du moment qu'un batteur est en place. Vous verrez donc souvent le lanceur jeter des coup d’œil vers les attaquants sur bases, en particulier la 2ème base (moins visible) derrière lui.
► Enfin, vous verrez aussi parfois cela, un batteur touché par une balle du lanceur "gagne" automatiquement la 1ère base.
► AFFICHAGE DU SCORE :
Sur le tableau d'affichage, vous verrez souvent , un colonne pour chaque manche indiquant le nombre de points marqués, puis à droite, 3 autre colonnes (R, H, E). Ne vous souciez que de la 1ère (R = points marqués), la 2ème (H = coups sûrs en attaque) et la 3ème (E = erreurs en défense) ne sont qu'informatives.
La saison de MLB (Major League Baseball) se déroule en période "estivale", de fin mars/début avril à fin octobre/début novembre pour les meilleures équipes qualifiées en phases finales.
A New York, deux équipes, les incontournables Yankees (27 titres) et les moins prestigieux Mets (2 titres).
Sinon, si vous vous éloignez de New York, vous avez les Phillies de Philadelphie, les Orioles de Baltimore, les Nationals de Washington, les Blue jays de Toronto (à 1 bonne heure des chutes du Niagara) et les Red Sox de Boston.
Voilà pour le minimum des règles simplifiées. Pas moyen de faire avec moins.
Si vous voulez voir un match de Football Américain et en savoir plus sur les règles, visitez cet autre topic du forum.
