Little Island, un parc suspendu sur l’Hudson River à New York

Mon retour d'expérience

J’y ai déjà été à maintes reprises en hiver et en été et notamment pour un festival.
Je vous partage ici mon expérience comme je le fais partout sur mon blog. 😉

Pourquoi Little Island a-t-elle vu le jour à New York ?

Après le terrible passage de l’ouragan Sandy, la ville de New York réfléchit à de multiples solutions pour ne plus que cela se reproduise. Parmi les propositions figurent les plans de la “Dryline” visant à protéger le sud de Manhattan, bien que cette idée n’ait pas été pleinement réalisée.

Durant cet ouragan, le Pier 54 ayant été très endommagé, ils décident de reconstruire cette zone en lui donnant un tout autre aspect. C’est ainsi que nait le projet ambitieux de Little Island en 2013, grâce à l’initiative de la Diller-Von Furstenberg Family Foundation en partenariat avec l’Hudson River Park Trust.

Les travaux débutent alors en avril 2018, et en mai 2021, Little Island ouvre ses portes au public.

À l’origine de ce projet se trouve le designer anglais Thomas Heatherwick, qui a déjà laissé sa marque dans d’autres réalisations remarquables, telles que “The Vessel“, les bureaux de Google à Mountain View, ainsi que le projet 1000 arbres à Shanghai, qui rappellent la silhouette de Little Island.

Thomas Heatherwick a décrit son intention en ces termes : “Nous avons surélevé la surface pour créer un relief, transformant ainsi l’île en une expérience dynamique offrant une multitude de perspectives sur la ville.”

Pour en savoir plus sur la construction de Little Island, vous pouvez regarder une vidéo timelapse ci-dessous. Et si vous êtes passionnés d’architecture d’autres vidéos sur le projet sont disponibles ici :

Et pour la petite histoire, c’est ici, au Pier 54 qu’en 1912 que les survivants du Titanic ont débarqué.

La construction de Little Island

Little Island repose sur des pilotis qui ressemblent à des tulipes de béton de 68 tonnes chacune. Elles mesurent de 5 à 18 mètres de hauteur. À l’intérieur de ces tulipes, de la terre a été mise créant ainsi d’immenses pots de fleurs ! Ils sont prêts à accueillir une multitude d’espèces végétales :

• 35 espèces d’arbres
• 70 espèces d’arbustes
• 200 espèces de plantes vivaces, de graminées et de fleurs.

Chacun de ces végétaux a été choisi pour survivre au climat rigoureux de New York. Chaque saison aura ainsi son décor. Par exemple, voici une photo que j’ai prise en automne, avec de magnifiques couleurs.

Que peux t-on voir et faire à Little Island ?

On peut se balader, profiter de la pelouse, faire une sieste, prendre du bon temps, admirer le coucher de soleil, pique-niquer, … .

On trouve aussi des espaces dédiés à l’art et à la culture avec The Glade, une mini-scène qui accueille diverses performances artistiques. Il y a aussi l’impressionnant amphithéâtre en bois The Amph. Orienté vers l’ouest, il offre une vue spectaculaire sur le coucher de soleil ! Dans ce dernier, il est possible d’y voir du théâtre, des concerts mais aussi de la danse.

Little Island offre de multiples expériences et spectacles gratuits en été. Parmi les temps forts figurent les représentations des quatre artistes en résidence : Ayodele Casel (danseuse chorégraphe), Tina Landau (dramaturge et réalisatrice), Michael McElroy (acteur et chanteur) et PigPen Theatre Co.(acteurs et musiciens).

– Retrouvez toute la programmation ici : www.littleisland.org/artist-series

Sachez que des dizaines d’artistes performent un peu partout sur Little Island et gratuitement. D’ailleurs, si vous avez plus de 18 ans et que vous êtes un artiste, vous pouvez vous inscrire. Ainsi, si vous habitez New York et que vous êtes artiste, cela peut être un premier tremplin pourquoi pas 😉 !

Pour les enfants, des activités gratuites sont également programmées :
– Creative Break : les mercredis à 11h et 15h et jeudis à 11h à The Glade : activités artistiques.
– Art Cart : les jeudis à 15h à The Glade : atelier d’art DYI.
– Little Library : les vendredis à 15h à The Glade : on peut emprunter un livre et faire une pause littéraire.
– New Victory LabWorks : cela propose de voir un aperçu des coulisses de la façon dont les artistes créent et développent un spectacle familial.

Des spectacles payants sont proposés l’amphithéâtre. J’y ai assisté durant l’été 2022 lors du festival “Soul to Soul : Black Women in Music”. C’était fantastique ! Non seulement pour la vue au coucher de soleil mais aussi pour les prestations. C’était un régal !

D’ailleurs, pour les amateurs du genre comme moi, j’ai pu voir et surtout écouté en live : Aisha Jackson, Aisha de Haas, Allison Semmes, Capathia Jenkins, Danielle Lee Graves, Lillias White, Melonie Daniels et Nikisha Williams. Et c’est la célèbre actrice Phylicia Rashad (notamment du Cosby Show), accompagnée Michael McElroy, qui a présenté la soirée.

Voici quelques autres images de ce magnifique concert de Soul Music sur Little Island.

Il y a également des espaces où les enfants et adultes peuvent s’amuser à jouer de la musique et se poser pour discuter, prendre du bon temps…

La vue depuis Little Island

Une autre caractéristique de Little Island est la vue panoramique qu’elle offre sur New York. On peut notamment voir le One World Observatory.

Mais aussi Edge, l’observatoire d’Hudson Yards.

Quels sont les horaires de Little Island ?

Little Island est ouverte au public :
– En été : de 6h00 jusqu’à 1h00 du matin
– En hiver : de 6h00 à 21h00

Comme tous les parcs new-yorkais, la visite est libre, donc gratuite.

Où se trouve Little Island à New York ?

Little Island se trouve au Pier 54 sur l’Hudson dans le quartier de Meatpacking District entre les 13e et 15e rues.

On retrouve tout près l’entrée Sud de la High Line, le Whitney Museum, Chelsea Market, etc.

Conclusion

Little Island est pour moi un nouvel incontournable de New York ! Situé sur les bords du fleuve, à quelques minutes de la High Line, il est très facile de s’y rendre. Vous pourrez ainsi profiter de sa végétation, de son calme, de ses spectacles, son coucher de soleil… bref d’un nouveau moment privilégié dans cette magnifique ville de New York qui ne cesse de nous susprendre !

Quelques autres jolies photos du lieu :