Sans trop oser m'éloigner de peur de perdre ma connexion et l'éventuel avancée dans le traitement de mon problème, je fais quand même un peu les cent pas dans le quartier, redescendant notamment un peu
Park Avenue qui donne une belle vue sur le MetLife Building. Sans le faire exprès, je me retrouve même devant le n°
480 qui est un fort bel immeuble et que je m'étais d'ailleurs noté comme point d'intérêt potentiel
(ironiquement, c'est en fait justement un point de passage que j'ai sauté juste avant, en sortant de Central Park).
Finalement, l'application m'envoie une notification, sans lien avec les nombreuses réclamations et signalements que je ne cesse d'envoyer depuis tout à l'heure, mais salutaire malgré tout: un message du genre "nous ne pouvons nous empêcher de remarquer que vous ne semblez pas avoir bougé depuis un certain temps. Souhaiteriez-vous à tout hasard mettre fin à votre course?". Partagé entre le soulagement de cette opportunité d'enfin mettre fin à mon calvaire, et la rage de voir une telle notif tandis que mes nombreux appels à l'aide restent sans réponse, je m'empresse d'accepter pour être enfin libre
(on verra plus tard pour les détails et le remboursement) et, pour le coup échaudé, je ne prends même pas la peine/risque de prendre un autre vélo, reprenant enfin ma route à pied comme j'aurais dû le faire depuis le début!
Le
pont de Queensboro est bientôt en vue, puis les pylônes du
téléphérique et enfin la station elle-même.
Le moins que l'on puisse dire est qu'il y a du monde
(heureusement que le blog conseillait d'y aller pendant midi :p), et le tram n'en finit pas de se faire attendre
(plus d'un quart d'heure, moi qui croyais qu'il y en avait davantage aux heures de pointe).
La traversée en elle-même n'est pas longue
(je dirais trois minutes) et j'arrive donc enfin à
Roosevelt Island peu avant
13h30... sachant que selon mon planning je devrais en être reparti depuis une heure!
Enfin bon, assez de stress pour l'instant, prenons le temps de savourer cette nouvelle étape de mon voyage!
Déjà, je m'amuse à compléter ma collection de gratte-ciels célèbres vus à travers les arches des ponts, avec cette fois-ci le Chrysler Building sous le Queensboro Bridge.
Je longe la rive ouest de l'île vers le sud, m'amusant beaucoup du jeu de cache-cache d'immeubles tels que l'
Empire State Building, le
Chrysler Building et le
Summit One Vanderbilt, derrière ceux au premier-plan. En avançant de quelques mètres seulement, l'un disparaît tandis que l'autre, invisible juste avant, réapparaît dans le creux où c'en était un autre juste avant...
À un endroit très précis, je suis très fier de trouver un spot d'où la largeur du Chrysler tient pile poil dans l'espace entre les deux de devant qui pour le coup ne le cachent plus du tout.
Quand je me retourne pour regarder un peu l'île en elle-même, j'ai la surprise de voir les espaces verts bondés d'oies cendrées. Sur cette île quasiment dénuée de circulation et donc particulièrement calme, ça crée une drôle d'atmosphère qui n'est pas sans me rappeler la parodie
Simpson de la série
Le Prisonnier, avec ses dodos!
Derrière, un terrain vague collineux qui m'inspire une nouvelle fulgurance
(après la ruelle en virage de Greenwich Village la veille): je suis en effet persuadé d'y reconnaître le cadre d'une scène du film des années 90
Les Tortues Ninja 2... va falloir que j'aille voir ça de plus près au retour!
Pour l'heure, j'arrive à la partie sud de l'île qui si j'ai bien compris est fermée au public le mardi, ce qui m'avait valu de revoir mon planning initial quand j'étais parti sur un séjour de 4 jours...
Je passe devant des bâtiments en ruines qui, nouvelle illumination, ressemblent furieusement à l'endroit où se déroule le combat final du premier film
Spider-Man de 2002... ce qui serait d'ailleurs tout à fait logique vu que la scène précédente se déroule sur le pont^^
Il est presque
14h quand j'atteins le bout, et le dois dire que je suis assez déçu de constater que le bout du bout n'est pas accessible!
La vue, bien que limitée sur les côtés par la structure du monument, donne aussi bien sur le One Vanderbilt que sur le siège de l'ONU, Tudor City et le double-immeuble en forme de K relié par un skybridge et dont j'ignore le nom... mais aussi bien sûr juste en face la mystérieuse
Belmont Island et, plus près, un roc tout juste assez grand pour servir de perchoir aux mouettes de passage (d'ailleurs, savez-vous s'il a un nom?). Au loin, le
Williamsburg Bridge ; et enfin, à gauche, le
Queens, ou plus précisément sa côte sud-ouest qui doit être ma prochaine étape.
J'ai en effet prévu de notamment longer la côte en remontant de
Hunter's Point South Extension jusqu'à
Pepsi Cola Sign, mais vu comment l'heure tourne, je commence à me poser de sérieuses questions.
Je remonte vers le nord en traversant ce fameux terrain vague, je déplore de ne trouver nulle part de fontaine à eau, et je m'engouffre dans la station de métro pour la suite.
14h30. Bien installé dans mon train en attente du départ, je commence à faire quelques calculs sur la suite de mon programme.
À la base, je comptais aller voir la fameuse station de métro aérien recommandée par Alex, puis déjeuner à Court Square Diner, et me promener un peu en passant devant le MoMA, descendant jusqu'à Pulsaki Bridge et rejoignant la côte pour la longer. Il me restait alors normalement assez de temps pour retourner en ville tranquillement et peut-être même flâner dans une comic-shop près de Grand Central en attendant la suite.
Mais sachant que ma réservation au Summit One Vanderbilt est pour 16h30, là ça va être plus que tendu. Je vais devoir aller direct à Hunter's Point, et encore, en espérant trouver un CitiBike, ah oui mais faut penser aux détours probables des pistes cyclables à sens uniques, et... bon sang mais pourquoi il démarre pas ce train!!!!
C'est assez, trop de pression, je cède.
Tant pis pour le Queens. Ça sert à rien de courir, ça va être trop juste et je vais pas savourer, alors sacrifions cette partie et assurons pour la suivante.
Je sors et traverse la station pour partir dans l'autre sens, ce qui m'amène, pour
15h, à deux pas de la
New York Public Library.
Ben tu sais quoi? C'était peut-être pas dans mon programme, mais j'y suis, c'est gratuit et j'y trouverai assurément le calme et la fraîcheur dont je commence à avoir vraiment besoin en cette éprouvante journée, alors vu que pour le coup j'ai un peu de temps à perdre avant mon ultime visite, ben let's go!
Bon, je vais pas détailler la visite, d'autant que je suis pas spécialement en état de m'immerger dans la culture pour ainsi dire, mais j'y reste une vingtaine de minutes, appréciant particulièrement l'architecture du bâtiment, ses fresques au plafond et ses grandes salles d'étude. Bien sûr certaines sont fermées au public.
Pour être honnête, j'apprécie aussi grandement la présence de toilettes et même d'une fontaine à eau.
Je retraverse ensuite
Bryant Park une dernière fois... eh oui tout ça commence à sentir la fin du voyage et le moment de se faire de derniers souvenirs.
Quelle n'est pas ma surprise de tomber sur un stand de cireur de chaussures à l'ancienne!
Mon dernier trajet de marche en ville est on ne peut plus simple: remonter la 42e rue sur deux pâtés de maisons, ce qui me rapproche et offre donc des vues de plus en plus verticales sur le Summit et le Chrysler.
J'arrive enfin au niveau de
Grand Central Terminal et, après un dernier regard sur
Pershing Square, j'entre dans la gare.
Cette fois, je descends à l'étage des restaurants et commerces, et comme vous le devinez peut-être désormais, je fonce au
Shake Shack pour commander un double-burger.
Il est
16h quand je déguste mon précieux, et je me mets à la recherche de l'accès au
Summit One Vanderbilt.
J'avais pourtant regardé la vidéo d'Alex selon laquelle ça semblait très simple, mais je ne trouve pourtant pas mon chemin, ce qui me fait un peu flipper niveau timing.
Arrivant finalement à mes fins, j'ai la grosse surprise de trouver l'endroit plus que bondé
(là où, aussi bien pour le Top of the Rock qu'à l'Empire State Building, c'était allé très très vite). À l'instar de la douane à JFK, la queue commence beaucoup, beaucoup plus loin que le début de la file prévue à cet effet.
Conseil n°19: prévoyez un certain temps d'attente à l'entrée du Summit One Vanderbilt!
Conseil n°20: boisson et nourriture sont interdits au Summit One Vanderbilt. Je n'aime pas ça, ça me rappelle le jour de mon arrivée avec l'aéroport, mais je me sépare en urgence de ma précieuse bouteille avant d'arriver au poste de contrôle, la planquant contre un pilier
(alors qu'en fait il y a des poubelles exprès au checkpoint)... Et si ça se trouve, c'était juste rapport au liquide et j'aurais peut-être pu la garder du moment qu'elle était vide. Se renseigner la prochaine fois.
Il est
16h51 quand je prends l'ascenseur déjà tout en miroirs. Et quand les portes s'ouvrent et que je vais aux fenêtres, eh bien quelle surprise! Où est donc passé ce soleil qui m'a fait crever sur Roosevelt Island? Il y a même des gouttes d'eau sur les vitres... À y réfléchir, il y avait certes eu une petite ondée dans la matinée, quand j'avais provisoirement quitté Central Park pour aller voir le Musée d'histoire naturelle.
Comme prévu, il me faut quelques courts instants pour que mon cerveau s'adapte à la géographie de cet environnement particulier où les perceptions sont faussées par les miroirs (appréhension des hauteurs, compréhension de l'espace... Ces personnes que l'on voit plus loin sont-elles bien réelles, ou bien leur simple reflet?). Même n'étant qu'au premier étage de la visite, on a l'impression d'être au dessus d'un autre niveau mais en fait non... effets renforcés par les ouvertures entre les étages à plusieurs endroits.
Bien sûr, je me prête au jeu des photos à reflets.
En plaquant l'appareil directement contre la vitre, à un endroit où les gouttes sont assez espacées, on peut quand même prendre des photos potables, et je peux ainsi profiter par exemple d'une bonne vue sur Bryant Park grâce à sa proximité géographique.
L'alignement est assez bon pour donner une vue dégagée sur l'Empire State Building, même si cette météo capricieuse ne le met pas en valeur.
Ce qui m'intéresse surtout est sur le flanc est: il est
17h pile quand la vitre pleine de gouttes ne suffit pas à me gâcher le plaisir de cette vue imbattable sur le Chrysler Building. D'où je suis, le gratte-ciel de l'ONU est parfaitement aligné derrière, et on peut même voir Belmont Island et l'autre rocher au milieu de l'East River. Par contre, derrière, la rive du Queens à laquelle j'ai dû renoncer semble me narguer.
Plaquant mon appareil contre la vitre entre les gouttes, je zoome pour avoir une vue détaillée sur toute la hauteur du bâtiment en peut-être cinq fois, et pusi bien sûr je me selfie, je me fais prendre par des gens...
Une fois fait mon petit tour de cette première salle, j'avance et passe par la zone avec ces drôles de flaques métalliques, qui me laissent assez insensible je dois dire. Une petite curiosité assez amusante, sans plus.
Non sans remarquer la maquette de l'immeuble, je ne m'y éternise pas et profite plutôt de la vue nord qui donne sur
Central Park.
Bien qu'un peu plus loin que depuis le Top of the Rock, je la trouve très satisfaisante, d'autant que contrairement à ce dernier, ici la vue sur le
Geroge Washington Bridge n'est aucunement gâchée par les tours très hautes et très fines qui longent le sud du Parc.
Vient ensuite la salle aux ballons. Déjà plus stimulant que les flaques en argent, il y a un côté ludique avec leur va-et-vient dû à des ventilos savamment disposés.
Malgré les indications, des gamins ne peuvent s'empêcher d'en éclater assez régulièrement, ce qui est d'autant plus déplaisant que le bruit de l'endroit est déjà bien agaçant en soi (une espèce de sifflement plutôt strident et continu dans toutes les pièces de la visite).
Passé l'amusement et quelques photos je dois l'avouer assez stylées entre les reflets des ballons et ceux des miroirs eh oui toujours présents, je me focalise surtout sur la vue extérieure, qui donne au nord-est en particulier sur le Queensboro Bridge et Roosevelt Island.
Sauf erreur, c'est là que finit la visite du premier étage.
Il est
17h20 et, passé un couloir doté d'une fort bienvenue fontaine à eau, au niveau de l'escalator se trouvent des toilettes, dont il paraît qu'il faut absolument faire le détour.
L'endroit est forcément plus calme, et les parois sont, forcément, toujours des vitres donnant sur ce si bel extérieur.
Nous sommes côté est du bâtiment et, si j'y étais déjà un peu plus tôt à m'émerveiller devant mon Chrysler, eh bien c'est dingue comment, pour si peu, tout peut tellement changer. D'une part, le temps s'est éclairci et les vitres ont séché, mais surtout, ces quelques mètres de décalage par rapport à tout à l'heure suffisent à engendrer un alignement très différent, la tour des Nations Unies étant désormais parfaitement dégagées à gauche du Chrysler (mais mes petites îles ayant elles complètement disparu derrière).
De prime abord, le deuxième étage n'est pas révolutionnaire dans la mesure où la vue ne va pas changer subitement parce qu'on est quelques mètres plus haut, et que le principe repose toujours sur les miroirs dans tous les sens, mais il y a quand même une nouveauté grâce aux mezzanines qui donnent sur l'étage inférieur.
Pour le coup, on peut regarder des gens du dessous et se dire qu'ils ont l'air quand même vachement plus bas, avant de se rendre compte en levant un tout petit peu le regard qu'en fait les vrais sont juste à côté et qu'on regardait en fait le reflet de leur reflet du plafond!
Il y a aussi des lignes de miroirs sur les parois, qui créent de drôles d'effets de contraste avec les vitres adjacentes.
Pour moi, la différence vient surtout du changement de météo qui me donne une vue bien moins grisâtre que précédemment (et une expérience bien plus lumineuse).
Conseil n°21: pensez à venir avec des lunettes de soleil!
Après, y a pas, faut bien le dire, cet observatoire est un repaire à instagrammeuses. Les meilleurs spots sont pour ainsi dire inaccessibles, tant il y en a qui se prennent pour des princesses et viennent s'installer pour des shootings interminables.
Entre ça, le son strident permanent, et la forte attente à l'entrée, il y a de quoi dissuader à y revenir. Autant je pense qu'il est très clair que je reviendrai à New York pour un second (ou deuxième) voyage, autant je ne suis pas du tout certain de me motiver à revenir au Summit (à part pour profiter de la vue nocturne, puisque là j'ai dû partir avant)...
Hum, après cet aparté, revenons sur ma visite.
À l'ouest, une tour est en travaux, d'ailleurs je la voyais déjà depuis le Top of the Rock, mais là j'ai l'occasion de voir une nacelle descendre tout le long de la grue du sommet jusqu'en bas... vertigineux!
La suite est un mystérieux espace appelé
Levitation. Facultatif, il a une file d'attente estimée à vingt minutes... Booaf allez why not. Passé le stade où j'ai perdu trop de temps pour accepter de renoncer et que ce soit donc pour rien, je comprends qu'il s'agit du fameux espace où le bâtiment a une légère avancée au-delà de la façade, permettant une vue verticale de la rue en dessous.
L'attente me semble bien longue, d'autant que c'est du côté bien face au soleil, ce qui ne va pas arranger mes plus que probables coups de soleil.
Il est indiqué que chacun n'y dispose que d'une quinzaine de secondes, l'espace étant réduit et assez sollicité.
Par contre, il n'est pas précisé que c'est une attraction gadget reposant sur un photoshoppage issu d'une action optionnelle et payante qui était à faire à l'entrée
(des montages seront proposés à la sortie avec de faux arrière-plans). Ni que le personnel ne vous prendra pas en photo avec votre propre appareil. Autant dire que je suis assez furieux, et je suis donc contraint de me contenter d'improviser un selfie à l'aveugle, tout en constatant que le sol, malgré les chaussons de protection fournis pour ne pas l'abimer, est trop rayé pour qu'on voie vraiment bien en dessous.
Conseil n°22: l'attraction "Levitation" ne vaut clairement pas le coup, n'y allez vraiment que s'il y a très peu d'attente.
La suite est tout autant dispensable, un couloir dont l'un des murs est entièrement couvert par un écran géant où est diffusé un décor de mouvement de nuages, le but étant que les gens se fassent prendre en photo comme s'ils étaient dans le ciel.
Cela me laisse assez indifférent, par contre à l'extérieur j'ai maintenant une vue plus éclaircie sur le nord alors j'en profite.
18h15. Me voilà au troisième et dernier étage, qui n'apporte clairement rien de plus.
Je fais de derniers clichés du Chrysler
(et, encore une fois, je m'émerveille de voir comment, en quelques pas, Belmont Island réapparaît derrière) à présent parfaitement éclairé et derrière une vitre totalement sèche, mais c'est aussi là mon grand reproche: même à cette étage dont on vante la terrasse, aucune vue directe n'est possible, tout nous est séparé par des vitres. Même au grand air de l'extérieur, pas de grille entre laquelle on pourrait faufiler son appareil voire sa main, non non, que des vitres, partout sans exception.
Le dernier clou est un bar aux prix absolument horrifiants (de mémoire, 9$ pour de l'eau!!!)
En clair, le temps de refaire une photo de chaque côté histoire de, en l'espace de dix minutes j'estime en avoir vu assez et décide de m'en aller, soit à peine plus d'une heure et demie de visite au total.
Le truc c'est aussi que, suite à mes différentes péripéties et déconvenues, je veux absolument assurer mon arrivée à l'aéroport dans les temps.
Je prends donc le métro sans tarder
(18h34, puis correspondance à 18h43), et cette fois bien par "en haut" (Jamaica Center, AirTrain "rouge"). Dans tout ça le temps passe et le soleil commence à se coucher
(je prends l'AirTrain peu après 19h32), pour le coup au gré des virages j'ai quand même ma consolation d'apercevoir une dernière fois la skyline, sur fond de ciel rosi.
Arrivée à JFK (terminal 7) à
19h54. Les enregistrements ne commencent qu'à 20h donc c'est parfait, mais je vois que la file de ma compagnie (Norse) est déjà ouverte... ce n'est qu'au bout d'un moment que je comprends qu'ici, contrairement à Roissy, la file n'est pas commune à tous les vols de la compagnie mais bien propre à une seule destination (évidemment pas la mienne).
Gros problèmes de communication de la part de l'accueil, si bien que quand la vraie file ouvre, je ne vais en fait pas dans la bonne... ce que j'apprends passé un certain temps bien sûr. Du coup, le temps de corriger, la queue est déjà conséquente.
À l'approche de mon tour, les guichets de l'autre vol sont quasiment libérés et on me propose donc d'aller m'y enregistrer, sauf que la personne devant n'en finit pas et au final je perds ainsi plus de temps qu'autre chose.
Peu importe, je suis très largement dans les temps.
La douane, dans ce sens, est bien plus rapide (faut croire que les USA sont plus enclins à laisser partir qu'entrer les gens!), et j'accède sans mal à la zone d'attente d'embarquement.
Échaudé par l'expérience de l'aller, je me sens obligé d'acheter (
21h11) une bouteille d'eau pour le vol, et quelle n'est pas ma surprise de voir le prix: 6,36 $ pour 1 litre! N'est-on pas censé être en zone hors taxe? Tout devrait être moins cher, non? En plus, moi qui espère refourguer mon liquide, ils ne prennent que la carte!
Tant pis, j'ai trop soif. En plus, je pourrai la rentabiliser vu qu'il y a une fontaine à eau.
Je me pose un peu dans une zone tranquille pour déballer mon sac et faire l'inventaire de ma checklist (
), sans surprise tout est OK, puis je vais me chercher à dîner (
22h02). L'établissement
True Burger, à mon étonnement un des seuls encore ouverts
(je me serais attendu à ce que dans un aéroport les restos soient en 24/7), fera très bien l'affaire. Bonne surprise, le processus de commande est très personnalisable, proposant d'ajouter mais aussi de retirer des ingrédients
(une aubaine pour moi qui passe mon temps à enlever les cornichons par exemple), pour le coup je me fais un plaisir de prendre des champignons et de demander sans onions, pour mon Classic Hamburger Combo avec portion de frites.
Allez savoir pourquoi, malgré la précision des demandes, ils se sentent quand même obligés de te refourguer pas moins de cinq sachets de ketchup...
Bref, je déguste tranquillement mon dernier délicieux vrai burger américain (
22h17) puis je m'installe à une station de charge pour alimenter un peu mon téléphone et mes batteries.
Mon avion part à
minuit comme prévu.
À l'embarquement, la fille devant moi semble reconnaître le stewart, ce à quoi je ne peux m'empêcher de plaisanter en disant qu'elle confond avec Vincent Desagnat, avec qui il a une certaine ressemblance. Cela les amuse beaucoup.
Quand je prends place
(côté droit, proche hublot), mon voisin de côté couloir est déjà installé mais n'a pas l'air de vouloir discuter et me répond en baragouinant dans un anglais qu'il ne semble pas maîtriser
(bien que me débrouillant en anglais, par défaut j'aborde toujours d'abord en français "au cas où").
Arrive ensuite la voisine qui va entre nous deux. Avec elle non plus ça a pas l'air d'être parti pour causer tellement, donc tant pis, ce sera à nouveau un vol en solo dans ma tête.
Je précise quand même que, comment dire, elle a une certaine corpulence, qui va durant la plupart du vol me pousser à ne pas forcément pouvoir bénéficier de mon accoudoir gauche.
Mais le vol se présente quand même mieux qu'à aller. Déjà, j'ai une pleine bouteille à portée de main, et puis je suis bien déterminé à faire du forcing pour avoir mon fameux en-cas dont j'ai été lésé à l'aller! Le fait d'avoir un stewart français et avec lequel j'ai d'ores et déjà établi le contact devrait m'aider.
L'avion décolle vers la demie.
Il tutoie les 1000km/h et dépasse les 12km d'altitude pour une température extérieure de -54°C.
Je demande au stewart pour l'en-cas et après vérification il affirme que ma réservation ne l'inclut pas, ce que je conteste formellement. Ayant sans doute des portions en plus, il cède sans attendre que je montre ma réservation avec la mention, et je peux donc ainsi me restaurer fort sympathiquement.
À
12h40 heure française, nous avons assez descendu pour que la terre soit visible. Ne connaissant pas le parcours précis de l'appareil, il serait bien difficile de reconnaître les villes survolées, en revanche la forme si particulière de la Seine avec ses nombreux virages la rend très identifiable.
La métropole atteinte, je distingue aisément la Tour Eiffel, la Tour Montparnasse et le Stade de France.
Nous atterrissons à
13h et quelques.
Le temps d'attendre l'arrêt effectif de l'appareil, d'aller jusqu'au terminal et de repasser la douane (une simple formalité, contrairement aux States!), il est
13h45 quand je sors de l'aéroport pour attendre la navette qui va me ramener au parking. Celle-ci arrive en vingt minutes, le trajet dure un quart d'heure et je retrouve mon volant un peu avant la demie.
Le trajet retour se fait sous le soleil et sans clim, avec une circulation sur le périph digne de cette veille d'ouverture des Jeux Paralympiques, et je suis enfin rentré chez moi pour
17h.
Au final, c'est indéniablement une expérience que je recommanderais à tous, avec certes son lot de mésaventures mais aussi de bonnes surprises.
Un jour de plus n'aurait pas été de trop, j'ai assurément sous-estimé les temps de trajets, les détours et le temps à accorder à chaque endroit.
Il y a des endroits où j'ai dû renoncer à aller, ce qui ajouté à ceux que j'avais écarté d'emblée me conforte dans l'idée d'y retourner un jour... d'autant qu'il y a des endroits où j'aimerais retourner, ne serait-ce que pour les voir dans des conditions différentes.
J'espère que mon expérience, soulignée par les divers conseils que j'en ai retenus, pourra être utile aux futurs voyageurs, quoi qu'il en soit je n'ai pas l'intention de disparaître comme un voleur maintenant que cette page est tournée!
Il ne me reste plus qu'à remercier toute l'équipe, et bien sûr Alex en particulier, pour tous vos précieux conseils personnalisés, et pour le guide papier qui m'a tant servi en premier lieu. Si je n'ai pas pris l'appli car je suis contre les achats dématérialisés, j'ai acheté le livre
Bons Plans Photo pour vous soutenir à ma façon, et j'ai récidivé tout récemment avec le
Cénography qui vient de sortir et que j'attends avec hâte pour prolonger, encore, cet état contemplatif dont on ne veut se résoudre à sortir après être rentré.
.
BPVNY", dans laquelle figure une de mes photos^^
