De mai à octobre, passez du bon temps à Governors Island

Governors Island est une petite île qui se situe entre le Sud de Manhattan et Brooklyn. Elle n’est ouverte au public que quelques mois dans l’année pour la plus grande joie des locaux et touristes venant profiter de la tranquillité de l’île ainsi que des différentes activités et événements culturels. L'île sera ouverte dès le 1er mai et jusqu'au 31 octobre!

Historique de Governors Island

L’histoire de Governors Island est très riche !  Elle remonte au 17^ème siècle quand l’île était un territoire de chasse et de pêche ainsi que de cueillette de noix. En langue des natifs américains Algonquin, l’île s’appelait "l’île aux noix" (Paggananck) et les premiers hollandais à y vivre ont repris le nom de "Nutten Island".

Quand les anglais s’emparèrent de la ville de New York, l’île était exclusivement utilisée par les Gouverneurs Royaux de NY, d’où son changement de nom à Governors Island en 1784. A partir de 1755, l’armée Britannique a fait de l’île un centre de défense militaire. Et cela a été la fonction de l’île pendant plus de 200 ans !
Le Fort Jay et le Castle Williams ont été construits entre 1796 et 1811 pour protéger la ville de New York. Castle Williams a aussi été une prison pendant la guerre de Sécession.

En 1901 l’île a été agrandi grâce à la récupération des décombres de la construction du métro sur Lexington Avenue pour y faire un aérodrome !

En 1939, l’armée américaine en a fait son quartier général. L’US Coast Guard s’est installée sur l’île en 1966 et a fermé sa base en 1996.

Sous la pression des new yorkais voulant rendre l’île publique, Bill Clinton a déclaré Fort Jay et Castle Williams, Monuments Nationaux en 2001. Le Président Bush a poursuivi cette politique en confiant ce territoire au Service des Parcs Nationaux et de l’organisation Trust for Governors Island.

C’est donc assez tardivement que l’île a pu s'ouvrir au public en offrant un espace de détente, des événements culturels ponctuels avec la skyline de New York, New Jersey et Brooklyn en toile de fond.

Que faire à Governors Island ?

L’île sera ouverte du 1er mai au 31 octobre 2019 pour profiter des beaux jours du printemps et de l’été.

C’est véritablement un espace de récréation avec ses pistes cyclables, ses parcs, ses promenades, ...

...et des jeux  et activités pour enfants.

Vous pouvez louer des vélos sur place, il y a des tandems et des Rosalies.

Pour manger, vous trouverez bien un foodtruck qui vous donnera envie !

A moins que vous préfériez organiser un pique-nique et vous installer sur une des tables des parcs.

Vous pouvez aussi visiter les deux Monuments Nationaux Fort Jay et Castle Williams, pour en savoir un peu plus sur l’histoire de New York.

Une nouveauté est proposée depuis Mai 2018 : une patinoire synthétique ! Vous pourrez ainsi faire du patin à glaces en plein été, avec vue sur la skyline de New York 😉 La patinoire est ouverte de 10h à 17h en semaine, et de 10h à 18h le week-end.

Comment est l’île ?

C’est vraiment un endroit super agréable, joli et en plus propre. Il y a beaucoup de maisons en briques rouges. L’île a un air de Grande Bretagne, j’aime vraiment beaucoup !!! On s'y sent de suite bien surtout qu'en été quand il fait chaud à NYC, on se sent bien ici avec toute la verdure et l'ombre qu'il y a un peu partout.

Il y a aussi quelques maisons jolies et atypiques comme celle-ci :

Le top est la vue de l’île sur Brooklyn, la Statue de la Liberté, le New Jersey et bien sûr Manhattan comme ici sur la photo :

Comment accéder à Governors Island ?

L’île sera ouverte entre le 1er mai et le 31 octobre 2019 :
- du lundi au vendredi de 10h00 à 18h,
- le samedi et dimanche de 10h00 à 19h.
- tous les vendredis soir, du 25 mai au 14 septembre 2019, l’île sera accessible jusqu’à 22h.

Le seul moyen d'y accéder est par bateau.
Depuis Manhattan le départ se fait à Battery Maritime Building (situé à Battery Park) et arrive à Soissons Landing (Governors Island) :
- en semaine il y a un départ de ferry toutes les heures, de 10h à 15h et à 15h45 et 16h15.
- le vendredi soir du 24 mai au 13 septembre, il y a un départ de ferry à 17h30, 18h30, 19h30 et 20h30.
- le samedi et dimanche, il y a un départ de ferry à 10h, 11h, 11h30 et ensuite toutes les 30 minutes avec un dernier ferry à 17h30.

Depuis Brooklyn, le départ se fait au Pier 6 (de Brooklyn Bridge Park) et arrive au Yankee Pier  (Governors Island) :
- seulement les samedis et dimanches, ainsi que le jour du Memorial Day et du Labor Day.
Le ferry part à 11h, 11h30, 12h30 et ensuite toutes les heures (13h30, 14h30…) avec un dernier départ à 17h30.

Le East River Ferry, alias le NY Waterway, va aussi à Governors Island les samedis et dimanches seulement. J'en parle ici dans mon article : NY Waterway

Combien coûte le ferry ?

Pour un départ depuis Manhattan ou Brooklyn le tarif Aller-Retour est le même :
- Adultes et enfants de plus de 12 ans : $2
- Seniors (citoyens américains) : $1
- Enfants de moins de 12 ans : gratuit.
- Pass pour la saison (Unlimited Rides) : $20.

Avec le NY Waterway, le tarif est de $6.

Le ferry est gratuit :
- les samedis et dimanches à 10h, 11h et 11h depuis Manhattan,
- les samedis et dimanches à 11h et à 11h30 depuis Brooklyn.

Quel est le bon plan de ce lieu ?

Le bon plan est que vous pouvez y aller gratuitement aux premières heures du weekend (voir plus haut). Mais même en payant le ferry, le tarif est de seulement $2. Ce n’est pas cher pour un tel dépaysement !
Par contre attention au samedi après-midi et dimanche après-midi, car il y a vraiment beaucoup de monde  qui attend le ferry comme vous pouvez le voir sur cette photo ci-dessous. Et comme le ferry ne passe que toutes les 30-45 min, vous pouvez attendre bien bien longtemps ici sur Pier 6 à Brooklyn !!

Le vrai bon plan de ce lieu est qu’il vous offre de superbes vues sur la ville et ses alentours. En plus il y a souvent des événements culturels d’organisés. Consultez l’agenda BPVNY avant d’y aller. L’événement le plus connu est l’Annual Jazz Age Lawn Party, un festival de musique jazz dans le style des années 30 ou encore l'exposition d'art Figment.

Sinon quand j'y suis allé, j'ai assisté à un événement pour les enfants avec plein d'animations pour eux ( coloriage, sculpture, sport ...). Il y avait vraiment beaucoup de monde et les enfants avaient l'air de s'éclater !

Où se situe Governors Island ?

Governors Island se trouve entre le Sud de Manhattan et Brooklyn dans l’East River.

Sur la carte, j’indique les quais d’où partent et arrivent les ferries.

Conclusion

Si vous voulez sortir un peu de la frénésie New Yorkaise à moindre coût et en peu de temps, je vous conseille vraiment d’aller faire un tour à Governors Island ! Vous pourrez faire un grand nombre d’activités ou tout simplement vous reposer dans l’un des parcs. Et pour couronner le tout, comme il y a essentiellement des locaux, cela vous permettra de vous sentir new-yorkais à 100% le temps d'une balade. 🙂

Alex les bons plans

J'ai créé ce blog en 2008 pour vous aider à organiser votre voyage à New York de A à Z : formalités administratives, budget, planning, transport, logement, activités, services, bons plans... Je mets à votre disposition l'ensemble des infos utiles et pratiques qui vous permettront de préparer un voyage à la mesure de vos moyens et de vos envies ! Étant seul au départ mais ayant aujourd'hui une vraie équipe qui travaille avec moi, nous essayons de répondre à chacune de vos questions sur le blog, le forum, les mails et les réseaux sociaux. De plus depuis 2008, nous avons créé un guide papier, un livre photo, une application mobile, une agence de voyage (New York en français) proposant des visites guidées, des shooting photo...