Passez du bon temps à Governors Island

Historique de Governors Island

L’histoire de Governors Island est très riche !  Elle remonte au 17^ème siècle quand l’île était un territoire de chasse et de pêche ainsi que de cueillette de noix. En langue des natifs américains Algonquin, l’île s’appelait “l’île aux noix” (Paggananck) et les premiers hollandais à y vivre ont repris le nom de “Nutten Island”.

Quand les anglais s’emparèrent de la ville de New York, l’île était exclusivement utilisée par les Gouverneurs Royaux de NY, d’où son changement de nom à Governors Island en 1784. A partir de 1755, l’armée Britannique a fait de l’île un centre de défense militaire. Et cela a été la fonction de l’île pendant plus de 200 ans !

Le Fort Jay et le Castle Williams ont été construits entre 1796 et 1811 pour protéger la ville de New York. Castle Williams a aussi été une prison pendant la guerre de Sécession.

En 1901 l’île a été agrandi grâce à la récupération des décombres de la construction du métro sur Lexington Avenue pour y faire un aérodrome !

En 1939, l’armée américaine en a fait son quartier général. L’US Coast Guard s’est installée sur l’île en 1966 et a fermé sa base en 1996.

Sous la pression des new yorkais voulant rendre l’île publique, Bill Clinton a déclaré Fort Jay et Castle Williams, Monuments Nationaux en 2001. Le Président Bush a poursuivi cette politique en confiant ce territoire au Service des Parcs Nationaux et de l’organisation Trust for Governors Island.

C’est donc assez tardivement que l’île a pu s’ouvrir au public en offrant un espace de détente, des événements culturels ponctuels avec la skyline de New York, New Jersey et Brooklyn en toile de fond.

Que faire à Governors Island ?

L’île étant ouverte toute l’année, vous trouverez plein d’activités, il y a une foule d’activités possibles.

C’est véritablement un espace de récréation avec ses pistes cyclables, ses parcs, ses promenades, …

…et des jeux  et activités pour enfants.

Vous pouvez louer des vélos sur place, il y a des tandems et des Rosalies.

Pour manger, vous trouverez bien un foodtruck qui vous donnera envie !

A moins que vous préfériez organiser un pique-nique et vous installer sur une des tables des parcs.

Vous pouvez aussi visiter les deux Monuments Nationaux Fort Jay et Castle Williams, pour en savoir un peu plus sur l’histoire de New York.

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Comment est l’île ?

C’est vraiment un endroit super agréable, joli et en plus propre. Il y a beaucoup de maisons en briques rouges. L’île a un air de Grande Bretagne, j’aime vraiment beaucoup !!! On s’y sent de suite bien surtout qu’en été quand il fait chaud à NYC, on se sent bien ici avec toute la verdure et l’ombre qu’il y a un peu partout.

Il y a aussi quelques maisons jolies et atypiques comme celle-ci :

Le top est la vue de l’île sur Brooklyn, la Statue de la Liberté, le New Jersey et bien sûr Manhattan comme ici sur la photo :

Comment accéder à Governors Island ?

L’île est ouverte toute l’année, tous les jours de 7h00 à 18h00.

Le seul moyen d’y accéder est par bateau.
– Depuis Manhattan le départ se fait à Battery Maritime Building (situé à Battery Park) et arrive à Soissons Landing (Governors Island).

–Depuis Brooklyn, le départ se fait au Pier 6 (de Brooklyn Bridge Park) et arrive au Yankee Pier  (Governors Island)
–Le East River Ferry, alias le NY Waterway, va aussi à Governors Island, j’en parle ici dans mon article : NY Waterway

Combien coûte le ferry ?

Pour un départ depuis Manhattan ou Brooklyn le tarif Aller-Retour est le même :
– Adultes et enfants de plus de 12 ans : $4
– Seniors (citoyens américains) : $1
– Enfants de moins de 12 ans : gratuit.
– Pass pour la saison (Unlimited Rides) : $20.

Avec le NY Waterway, le tarif est de $6.

Le ferry est gratuit,les samedis et dimanches avant midi.

Quel est le bon plan de ce lieu ?

Le bon plan est que vous pouvez y aller gratuitement aux premières heures du weekend (voir plus haut). Mais même en payant le ferry, le tarif est de seulement $3. Ce n’est pas cher pour un tel dépaysement !
Par contre attention au samedi après-midi et dimanche après-midi, car il y a vraiment beaucoup de monde  qui attend le ferry comme vous pouvez le voir sur cette photo ci-dessous. Et comme le ferry ne passe que toutes les 30-45 min, vous pouvez attendre bien bien longtemps ici sur Pier 6 à Brooklyn !!

Le vrai bon plan de ce lieu est qu’il vous offre de superbes vues sur la ville et ses alentours. En plus il y a souvent des événements culturels d’organisés.

L’événement le plus connu est l’Annual Jazz Age Lawn Party, un festival de musique jazz dans le style des années 30 ou encore l’exposition d’art Figment.

Où se situe Governors Island ?

Governors Island se trouve entre le Sud de Manhattan et Brooklyn dans l’East River.

– Site internet : www.govisland.com

Sur la carte, j’indique les quais d’où partent et arrivent les ferries.

Conclusion

Si vous voulez sortir un peu de la frénésie New Yorkaise à moindre coût et en peu de temps, je vous conseille vraiment d’aller faire un tour à Governors Island ! Vous pourrez faire un grand nombre d’activités ou tout simplement vous reposer dans l’un des parcs. Et pour couronner le tout, comme il y a essentiellement des locaux, cela vous permettra de vous sentir new-yorkais à 100% le temps d’une balade. 🙂