Little Island, la nouvelle île de New York située sur l’Hudson.

Mon retour d'expérience

J’y ai déjà été à maintes reprises en hiver et en été et notamment pour un festival.
Je vous partage ici mon expérience comme je le fais partout sur mon blog. 😉

Pourquoi avoir construit Little Island à New York ?

Après le terrible passage de l’ouragan Sandy, la ville de New York a réfléchi à de multiples solutions pour ne plus que cela se reproduise.
Il y a eu notamment les idées d’une “Dryline” pour protéger tout le sud de Manhattan, mais qui malheureusement n’a pas été jusqu’au bout.

Durant cet ouragan, le Pier 54 a été très endommagé, donc ils ont aussi décidé de reconstruire cette zone et pourquoi pas lui donner un tout autre aspect comme New York sait si bien le faire, grâce à un projet ambitieux !

En 2013, la Diller-Von Furstenberg Family Foundation en partenariat avec l’Hudson River Park Trust propose donc ce projet de Little Island permettant de proposer une expérience immersive dans la nature et l’art.
C’est alors en avril 2018 que les travaux débutent et donc en mai 2021, que les lieux sont inaugurés et ouverts au public !

C’est le designer anglais Thomas Heatherwick qui a proposé avec sa société ce projet. Il a notamment fait d’autres beaux projets comme The Vessel ou encore les bureaux de Google à Mountain View ou le projet des 1000 arbres à Shanghai qui sont sur des tulipes qui ressemblent à celle de Little Island.

Justement Thomas Heatherwick a dit qu’il avait « surélevé la surface afin de créer du relief et faire de l’île une expérience dynamique qui offre de nombreux points de vue sur la ville ».

Pour les curieux, voici une vidéo timelapse de sa construction juste en dessous et pour les passionnés d’architecture ou qui veulent en savoir plus sur ce projet, vous pouvez visionner ces vidéos ici :

Et pour la petite histoire, c’est ici à Pier 54 qu’en 1912 que les survivants du Titanic ont débarqué.

De quoi est-elle composée ?

Little Island est comme sur des pilotis qui sont eux-mêmes des sortes de tulipes de béton de 68 tonnes chacune et mesurant de 5 à 18 mètres qui créent la base de Little Island.
Ensuite ils ont mis de la terre dans ces tulipes afin que celle-ci soit comme des pots de fleurs géants afin d’accueillir une multitude d’espèces différentes :
– 35 espèces d’arbres
– 70 espèces d’arbustes
– 200 espèces de plantes vivaces, de graminées et de fleurs.
Ils n’ont bien sûr pas mis n’importe quelles espèces de plantes, mais que des espèces qui survivent au climat rigoureux de la ville de New York.
Chaque saison aura son décor. Je n’ai pas encore pu prendre chaque saison, car je n’y ai été qu’à l’automne donc voici une photo de l’automne avec de magnifiques couleurs.

On peut aussi y trouver des pelouses plutôt à l’est pour faire du yoga ou un pique-nique, ou plutôt au sud-ouest pour prendre le soleil et regarder le coucher de soleil en direction du New Jersey.

On peut y trouver des espaces de détente, d’ombre en été sur la grande esplanade appelé “The Playground”, une mini-scène appelée “The Glade” et un magnifique amphithéâtre en bois (appelé “The Amph”) orienté vers l’ouest et le coucher de soleil, qui promet de magnifiques spectacles à la tombée de la nuit. Dans ce dernier, sur ces 624 sièges il est possible d’y voir du théâtre, des concerts mais aussi de la danse et toute sorte de spectacle.

Voici le plan de Little Island qui vous détaille tout :

Que peut-on faire à Little Island ?

On peut bien évidemment s’y balader, y faire une sieste, prendre du bon temps, regarder le coucher de soleil, flirter, pique-niquer… mais aussi voir des spectacles ou faire des activités pour les enfants.
Durant chaque saison estivale, ils proposent de multiples expériences et spectacles.

Tout d’abord sachez qu’il y a 4 artistes à résidence sur Little Island : Ayodele Casel (danseuse chorégraphe), Tina Landau (dramaturge et réalisatrice), Michael McElroy (acteur et chanteur) et PigPen Theate Co. (acteurs et musiciens), qui proposent des spectacles et représentations tout l’été.

Le bon plan sur Little Island, ce sont des évènements gratuits en période estivale
Voici la programmation : https://littleisland.org/artist-series

Et sachez que des dizaines d’artistes font des performances (musiques, chants, danses, théatre…) un peu partout sur Little Island et gratuitement. On peut même s’inscrire si on a plus de 18 ans et que l’on est un artiste. Ainsi, si vous habitez NewYork et que vous êtes artiste, cela peut être un premier tremplin pourquoi pas !

Pour les enfants, des activités gratuites sont programmées tout l’été aussi :
– Creative Break : les mercredis à 11h et 15h et jeudis à 11h à The Glade : activités artistiques.
– Art Cart : les jeudis à 15h à The Glade : atelier d’art DYI.
– Little Library : les vendredis à 15h à The Glade : on peut emprunter un livre et faire une pause littéraire.
– New Victory LabWorks : cela propose de voir un aperçu des coulisses de la façon dont les artistes créent et développent un spectacle familial.

Enfin dans l’amphithéâtre, des festivals et spectacles sont proposés tout l’été.
Ceux-ci sont payants mais peuvent être hyper sympa.
Justement durant l’été 2022, j’y ai été pour le festival “Soul to Soul : Black Women in Music”.
C’était fantastique.
Non seulement pour la vue au coucher de soleil mais aussi pour les prestations. C’était un régal !

D’ailleurs pour les amateurs du genre (comme moi), j’ai pu voir et surtout écouté en live : Aisha Jackson, Aisha de Haas, Allison Semmes, Capathia Jenkins, Danielle Lee Graves, Lillias White, Melonie Daniels et Nikisha Williams. Et c’est la célèbre actrice Phylicia Rashad (notamment du Cosby Show) qui a présenté la soirée accompagné de le comédien de comédie musciale Michael McElroy.

Voici quelques autres images de ce magnifique concert de soul music sur Little Island.

Voici la programmation pour les prochains évènements: https://littleisland.org/events-in-the-amph/

Tout le calendrier est ici : https://littleisland.org/events/

Il y a également des espaces où les enfants et adultes peuvent s’amuser à jouer de la musique et se poser pour discuter, prendre du bon temps…

Est-ce que c’est gratuit ?

Alors oui Little Island est gratuit.

Quels sont les horaires pour visiter Little Island à New York ?

Little Island est ouverte au public de 6h le matin jusqu’à 1h du matin en été et 6h-21h en hiver.

Où se trouve exactement Little Island à New York et comment y venir ?

Cela se situe sur le Pier 54 sur l’Hudson dans le quartier de Meatpacking District entre les 13e et 15e rues.
On y trouve à 300-400m l’entrée Sud de la High Line à 400 m, le Whitney Musem, le Chelsea Market…

Conclusion

Little Island est pour moi un nouvel incontournable de New York. Situé sur les bords du fleuve et à quelques minutes de la High Line, c’est très facile d’y aller et de profiter de sa végétation, son calme, ses spectacles, son coucher de soleil… bref d’un nouveau moment privilégié dans cette magnifique ville de New York qui ne cesse de donner envie d’y aller !

Quelques autres jolies photos du lieu :